Cultural intermediaries in the digital age: the case of independent musicians and managers in Toronto

Abstract

Hracs B. J. Cultural intermediaries in the digital age: the case of independent musicians and managers in Toronto, Regional Studies. This paper explores the limitations of the contemporary do-it-yourself model of music production and the recent shift towards re-specialization in Toronto in Ontario, Canada. It argues that freelance managers are re-emerging as key intermediaries who catalyse and facilitate new organizational forms and strategic partnerships between creative workers. Attention is paid to how digital technologies and shifting market dynamics influence and alter the relationships and contracts between these individuals. The spatial concentration of managers and other ‘helpers’, including fashion designers, photographers and web designers, is also used to explain why music production remains clustered in space despite the decentralizing potential of digital technologies.


Hracs B. J. Les intermédiaires culturels à l'ère numérique: le cas des musiciens et des managers indépendants à Toronto, Regional Studies. Cet article cherche à examiner les limites du modèle contemporain de la production de musique que l'on peut construire soi-même et la tendance récente à la respécialisation à Toronto en Ontario, au Canada. On affirme que les managers indépendants apparaissent à nouveau comme intermédiaires clé qui stimulent et facilitent des types d'organisation et des partenariats stratégiques nouveaux entre les travailleurs créatifs. On prête une attention particulière à comment les technologies numériques et la dynamique de la fluctuation du marché influent sur et modifient les rapports et les contrats entre ces individus. La concentration géographique des managers et des autres ‘animateurs’, y compris les créateurs de mode, les photographes et les concepteurs web, sert aussi à expliquer pourquoi la production de musique reste regroupée dans l'espace en dépit de la décentralisation éventuelle des technologies numériques.

Hracs B. J. Kulturelle Vermittler im Digitalzeitalter: der Fall der unabhängigen Musiker und Manager in Toronto, Regional Studies. In diesem Beitrag werden die Grenzen des modernen ,,Do-it-yourself”-Modells der Musikproduktion und die aktuelle Tendenz hin zur Neuspezialisierung in Toronto (Ontario, Kanada) untersucht. Es wird argumentiert, dass freiberufliche Manager erneut eine Rolle als zentrale Vermittler spielen, die neue Organisationsformen und strategische Partnerschaften zwischen Vertretern kreativer Berufe katalysieren und bereitstellen. Besondere Beachtung findet die Frage, wie die Beziehungen und Verträge zwischen diesen Personen von der Digitaltechnik und der veränderlichen Marktdynamik beeinflusst und verändert werden. Die räumliche Konzentration von Managern und weiteren ‘Helfern’, wie z. B. Modedesignern, Fotografen und Webdesignern, dient auch zur Erklärung der Frage, warum die Musikproduktion trotz des dezentralisierenden Potenzials der Digitaltechnik weiterhin in räumlichen Clustern angeordnet ist.

Hracs B. J. Intermediarios culturales en la edad digital: el caso de los músicos y gerentes independientes en Toronto, Regional Studies. En este artículo se analizan las limitaciones del modelo actual ‘Hágalo Usted Mismo’ de producción de música y la actual tendencia hacia la re-especialización en Toronto, Ontario, Canadá. Se argumenta que los gerentes autónomos están resurgiendo como intermediarios clave que catalizan y facilitan nuevas formas de organización y colaboraciones estratégicas entre trabajadores creativos. Se presta atención al modo en que las tecnologías digitales y las nuevas dinámicas de mercado influyen y alteran las relaciones y los contratos entre estas personas. La concentración espacial de los gerentes y otros ‘ayudantes’, incluyendo los diseñadores de moda, fotógrafos y diseñadores de páginas web, también sirve para explicar por qué la producción musical sigue agrupada en el espacio pese al potencial de descentralización ofrecido por las tecnologías digitales.

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